Cina, robot umanoidi in scena al gala CCTV: la nuova sfida della sovranità tecnologica

Di Luca Peyron

La serata di gala del China Central Television, il tradizionale CCTV Spring Festival Gala, ha assunto quest’anno un valore che eccede la dimensione spettacolare. CCTV è la principale emittente televisiva pubblica della Repubblica Popolare Cinese, fondata nel 1958. È controllata dallo Stato e svolge una funzione centrale nel sistema mediatico cinese. Davanti a un pubblico stimato in centinaia di milioni di spettatori, una dozzina di umanoidi prodotti da Unitree Robotics – una azienda specializzata nella ricerca, sviluppo, produzione e vendita di robot ad alte prestazioni, fondata dieci anni fa – ha eseguito sequenze coreografiche complesse – arti marziali, salti acrobatici, backflip – con una fluidità che solo pochi mesi fa sarebbe apparsa sperimentale. Vedendo lo spettacolo la tentazione è stata quella di considerarlo un deepfake, un video falso generato proprio dall’intelligenza artificiale. Invece è stata realtà fisica, analogica. Non si è trattato soltanto di intrattenimento: è stata un’operazione simbolica di politica industriale in diretta globale. Negli ultimi anni il dibattito sull’intelligenza artificiale si è concentrato prevalentemente sulla dimensione immateriale: modelli generativi capaci di produrre testo, immagini, codice. Un’AI linguistica, per così dire, confinata nello spazio bidimensionale dello schermo.

La cosiddetta physical intelligence di cui la robotica è espressione eloquente, introduce invece una discontinuità qualitativa: sistemi che apprendono e agiscono in ambienti fisici, dove intervengono gravità, attrito, rumore sensoriale, incertezza dinamica. L’esibizione televisiva ha reso visibile questa soglia. Se l’AI generativa ha già inciso sugli equilibri cognitivi e informativi globali, la sua incarnazione robotica promette di intervenire sulle infrastrutture produttive: manifattura, logistica portuale, magazzini automatizzati, assistenza alla persona. Difesa. La posta in gioco non è semplicemente l’efficienza, ma la ridefinizione delle catene del valore e della sovranità tecnologica. La rapidità del progresso, evidente nel confronto con i prototipi dell’anno precedente, segnala una traiettoria di apprendimento accelerato: miglioramento della locomozione dinamica, controllo motorio più stabile, integrazione sensori-attuatore più robusta. Qualcuno ha ipotizzato che i robot in realtà non fossero gestiti da un’AI, ma da un ballerino in carne ed ossa che nelle quinte facesse gli stessi gesti. È possibile, ma resta il fatto che la fluidità del gesto, qualunque fosse l’input replicato, resta impressionante.

La questione non è più se tali sistemi saranno economicamente rilevanti, ma quando e in quale configurazione istituzionale. In questo senso, la serata televisiva ha funzionato come un dispositivo performativo: non ha mostrato solo robot che si muovono, ma un modello di futuro industriale che prende forma pubblicamente. In Cina però, non qui in Europa, perlomeno non così e non nell’immediato futuro. Nel contesto sociotecnico in cui viviamo la questione non è solo economica, è sempre anche geopolitica, valoriale e democratica. Non è necessario scomodare Cassandra, è sufficiente accendere una Tv. Ed in rete già gira un video, questo probabilmente falso, in cui gli stessi robot imbracciano un mitragliatore. Siamo in ballo. Letteralmente.

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