SAN BENEDETTO DEL TRONTO – Valigie pronte, cuori colmi di attesa e lo sguardo rivolto a Lourdes: per i pellegrini delle Diocesi Picene è iniziato ieri pomeriggio, Mercoledì 23 Settembre 2026, il Pellegrinaggio Nazionale Adulti dell’Unitalsi verso il santuario mariano francese, uno degli appuntamenti più significativi dell’anno associativo, che quest’anno si preannuncia ancora più prezioso per la presenza in Francia di papa Leone XIV.
I primi a partire sono stati i pellegrini che hanno scelto il tradizionale Treno Bianco dell’Unitalsi, saliti a bordo dalla stazione di San Benedetto nella giornata di ieri per affrontare un viaggio che durerà circa 30 ore, scandito dalla preghiera, dalla fraternità e dalla condivisione. Dal territorio piceno sono partite in treno 12 persone, di cui 3 dalla Sottosezione Unitalsi di Ascoli Piceno e 9 da quella di San Benedetto del Tronto. Tra loro anche la volontaria Unitalsi Rosa Vittoria Di Bella, responsabile delle Sorelle Dame delle Marche.
A salutare i pellegrini in partenza, nella stazione ferroviaria della città rivierasca, c’era il presidente della Sottosezione Unitalsi di Ascoli Piceno, Paolo Caioni, il quale però non è partito, avendo già preso parte al Pellegrinaggio Nazionale dei Piccoli lo scorso Giugno.
Oggi, invece, sarà la volta dei pellegrini che raggiungeranno Lourdes in aereo. Dall’aeroporto di Falconara sono previsti due voli: il primo in partenza stamattina con 187 persone a bordo, il secondo invece decollerà nel pomeriggio, alle ore 15:15. Tra i 186 pellegrini del pomeriggio, ci saranno anche 107 persone del Piceno, di cui 4 dalla Sottosezione Unitalsi di Ascoli Piceno e 103 da quella di San Benedetto del Tronto.
Tra loro ci saranno anche la presidente della Sottosezione Unitalsi di San Benedetto del Tronto, Rosita Di Salvatore, e la dott.ssa Giuseppina Massicci (detta Pina), medico responsabile regionale dell’Unitalsi Marche, che compie il pellegrinaggio da oltre trent’anni. Quest’anno la sua presenza è particolarmente importante, perché alla sezione marchigiana è stato affidato un incarico delicato: la gestione della farmacia del pellegrinaggio. Le Marche hanno infatti il compito di coordinare il trasporto e la distribuzione dei medicinali necessari ai pellegrini, garantendo assistenza sanitaria e supporto terapeutico durante tutta la permanenza al santuario.
Ad accompagnare il cammino dei pellegrini a Lourdes e a fare da inviato speciale per il nostro giornale, ci sarà anche don Vincenzo Catani, assistente ecclesiastico dell’Unitalsi della Sottosezione di San Benedetto del Tronto dal lontano 1990, il quale quotidianamente ci aggiornerà sulle esperienze vissute a Lourdes dal gruppo dei pellegrini del Piceno. Il primo contributo riguarderà la serata di oggi, quando tutti i pellegrini del Piceno si ritroveranno a Lourdes, sia quelli che stanno viaggiando in treno, sia quelli che partiranno in aereo, ricomponendo così la grande famiglia dell’Unitalsi Picena.
Durante la settimana, i pellegrini del Piceno parteciperanno alle Celebrazioni Eucaristiche, alla Via Crucis, al Gesto dell’Acqua alle piscine e alle due processioni che rappresentano il cuore del pellegrinaggio: la Processione Aux Flambeaux e la Processione Eucaristica. Non mancheranno i momenti di preghiera alla Grotta di Massabielle, luogo centrale dell’esperienza di Lourdes, e gli spazi dedicati alla riconciliazione. Un’esperienza intensa, che chi ha vissuto definisce “straordinaria”.
Dopo il Pellegrinaggio Nazionale dei Piccoli dello scorso Giugno, che aveva visto protagonisti bambini, famiglie e volontari, l’appuntamento settembrino è dedicato agli adulti, agli anziani, alle persone malate e ai tanti volontari che ogni anno scelgono Lourdes come luogo di fede, speranza e conforto. Lo spirito, però, rimane lo stesso: vivere un’esperienza intensa di preghiera, servizio e fraternità ai piedi della Grotta di Massabielle.
